Forventede gevinster ved sørlandshistoriens største fusjon : En kvalitativ studie av forventede gevinster ved kommunesammenslåingen mellom Kristiansand, Søgne og Songdalen

Abstract

Formålet med denne studien er å undersøke hva de forventende gevinstene er ved en kommunesammenslåing. Befolkningsstrukturen har endret seg de siste årene ved at det er flere som vil bo i byer og tettbebygde strøk. Videre har innbyggernes forventninger og krav til kommunale tjenester økt betraktelig. Likevel har det ikke blitt gjennomført en kommunereform siden 1960-tallet. Den nye kommunereformen har som målsetning at kommunene må bli mer effektive gjennom å få mer ut av tilgjengelige ressurser. Ved å bli mer effektive kan dette føre til gevinster for en ny kommune. Vi ønsket å se om forventede gevinster samsvarte med økonomisk teori, estimater for effektivitetspotensialer og erfaringer fra lignende fusjoner. På grunnlag av dette er problemstillingen som følger: «Hva er forventede gevinster ved en kommunesammenslåing, og samsvarer disse med økonomisk teori, estimater og erfaringer?» Studien er basert på kommunesammenslåingen mellom Kristiansand, Søgne og Songdalen. Masteroppgaven benytter en kvalitativ metodisk tilnærming, hvor dybdeintervjuer med syv utvalgte aktører har blitt analysert. Vi har valgt å intervjue sentrale personer fra de respektive kommunene, i tillegg til personer med kompetanse om kommunesammenslåinger på nasjonalt nivå. Våre funn viste at forventede gevinster ved kommunesammenslåingen var økt produktivitet og effektivitet gjennom mer robuste fagmiljøer, bedre tjenester og spesialtjenester, digitale løft og kostnadsreduksjon i administrasjonen. Et interessant funn var hvordan forventede gevinster var forskjellige, ut ifra hvor aktørene kom fra. De forventede gevinstene samsvarte til dels med økonomisk teori og erfaringer, ved at kvaliteten på tjenestene vil øke. Forventede gevinster samsvarte derimot ikke med estimater.