| dc.description.abstract | Staten kan styre og kontrollere det kommunale nivået på mange ulike måter, blant annet gjennom lover og økonomi. Sentrale politiske partier kan styre sine medlemmer, lokalpolitikerne, på kommunalt nivå til å føre en viss politikk. Dette kan true den kommunale autonomien da friheten i de lokale styringsprosessene blir redusert. Videre vil sterk politisk styring kunne medføre et krysspress i forbindelse med upopulære politiske vedtak. Det lokale nivået blir presset av det sentrale nivået til å handle i en retning, mens innbyggerne på kommunalt nivå presser på i motsatt retning.
Formålet med denne studien har vært å kartlegge de utfordringene lokalpolitikere i kommunene kan stå overfor i relasjonen mellom velgeren på den ene siden, og sitt respektive parti på nasjonalt nivå på den andre siden. En sentral tanke her var at det ville foreligge motstridende forventninger og krav, altså et krysspress, fra parti og velger som ville vanskeliggjøre beslutningsprosesser for lokalpolitikere. Dette krysspresset ble forutsett å være særlig gjeldende i forbindelse med upopulære beslutninger. Videre har oppgavens formål vært å kartlegge hvordan lokalpolitikere håndterer et eventuelt krysspress og utfordringer. Dette har blitt studert ved å velge ut en omstridt politisk sak, nemlig kommunereformen. Videre ble det valgt ut et parti. Viktig her var at partiet satt i regjering, og kunne stilles ansvarlig for kommunereformen. Høyre ble det naturlige valget som pågangsdrivere for nettopp denne reformen. Videre ble problemstillingen belyst i en kommune der den sittende ordføreren er fra Høyre og der partiet er det dominerende. En grunnleggende tanke her var at lokalpolitikere i en kommune der Høyre er dominerende i mindre grad kan legge «skylden» for reformen på andre partier eller aktører.
Det eksisterer lite forskning som direkte belyser den problematikk som min problemstilling tar opp. Oppgaven retter dermed fokus på et tidligere lite utforsket område. Det teoretiske rammeverket i oppgaven er forankret i representasjonsteori og rolleteori, hvorav disse to teoretiske perspektivene belyser ulike deler av problemstillingen. Representasjonsteorien benyttes for å kaste lys over lokalpolitikerens relasjon med velgeren og sitt parti. Rolleteorien retter oppmerksomheten mot lokalpolitikerens håndtering av motstridende krav og forventninger fra ulike aktører. Med utgangspunkt i dette teoretiske grunnlaget vokste det frem to sentrale forventninger tilknyttet problemstillingen. For det første hadde jeg en forventning om at forutsetningene for et fritt mandat ikke lenger er tilstede (Olsen 1988). Lokalpolitikerne oppfatter ikke sitt mandat som fritt, men derimot som usikkert. For det andre
4
hadde jeg en forventning om at lokalpolitikerne ville benytte én av tre strategier for å håndtere et eventuelt krysspress og utfordringer i relasjonen mellom partiet på den ene siden, og velgeren på den andre siden.
Funnene i analysen viser at lokalpolitikerne står overfor et krysspress mellom partiet på den ene siden, og velgerne på den andre siden. Det er ikke enkelt å balansere ulike krav fra partiet og innbyggerne i kommunen. Analysen viser også at lokalpolitikerne står overfor et usikkert mandat i forholdet mellom sitt parti og sine velgere. Representasjon har i større grad fått et individ – og brukerfokus, fremfor et kollektivt preg, og det er vanskeligere å kartlegge og representere velgernes interesser. Betingelsene for det frie mandatet er således ikke lenger tilstede.
Analysen bekrefter også at lokalpolitikerne bruker strategiene som skisseres i det teoretiske rammeverket. Strategiene evner dermed å forklare hvordan krysspresset håndteres. Et særlig interessant funn her er at alle tre strategiene blir brukt innad i Høyres partigruppe i kommunen. Denne spredningen forklares med at lokalpolitikerne står overfor et usikkert mandat – uklarhet knyttet til hvordan krysspresset skal håndteres fører til bruk av ulike strategier i samme partigruppe.
Funnene i oppgaven bekrefter ikke antakelsen om at sentrale partier i sterk grad styrer sine medlemmer på det kommunale nivået. Partiet Høyre er utgangspunktet for studien – et parti som gir frihet til sine medlemmer. En er nødt til å trekke inn flere partier dersom det skal foreligge et grunnlag for å trekke konklusjoner om hvorvidt dette er en problematikk som eksisterer, og om dette kan få konsekvenser for den kommunale autonomien.
Denne oppgaven kaster et søkelys på en problemstilling som i liten grad er forsket på tidligere. Denne studien fungerer som et grunnlag og en inngangsport for videre forskning tilknyttet relasjonen mellom lokalpolitiker og tilhørende parti på sentralt nivå, og fenomenet krysspress. Jeg avslutter derfor studien med å fremme forslag for videre forskning slik at en kan komme ytterligere i dybden på en svært aktuell problematikk. | nb_NO |
