Straff som pine

Abstract

Mens straff i Norge tradisjonelt er blitt definert som en tilsiktet ondepåføring, har sosiolog Nils Christie og idéhistoriker Espen Schaanning insistert på å omtale straff som pine. I denne artikkelen rettes blikket mot hvordan de to i et utvalg tekster beskriver og forklarer straff. Sentrale funn er at de materielt sett forklarer straff som tilsiktet pinepåføring, at de ikke skiller skarpt mellom straffens artikulerte hensikt og opplevde virkning, at substantivet pine åpner opp for andre assosiasjoner og verdiladninger enn substantivet onde (pine konnoterer en høyere pønal verdi enn onde), og at pineformuleringene – som primært knyttes til fengselsstraff – kan leses som både normative og deskriptive utsagn. Slik identifiseres det en tvetydighet i tekstene. Straff beskrevet som opplevd pinepåføring kommuniserer at straffegjennomføringen er eller kan være en smertefull erfaring, mens straff forklart som tilsiktet pinepåføring kommuniserer at straffegjennomføringen fra statens side er ment å være en pinefull opplevelse. I artikkelens siste del drøftes viktigheten av å skille mellom straff som opplevd pine og straff som tilsiktet pinepåføring i fengselsdiskursen og den offentlige samtalen omkring straff.