Regionråd- makt eller avmakt : en kvantitativ studie av regionrådenes opplevde innflytelse

Abstract

Regionråd er en form for interkommunalt samarbeid på administrativt og politisk nivå som skal sikre bedre regional styring. Antallet regionråd har økt betraktelig de siste årene, og de fleste kommuner er i dag medlem av et regionråd. Deltagelse i regionråd gjør at enkelte hevder at kommunen gir fra seg oppgaver og makt til regionrådet. Ved å gjøre dette flyttes beslutninger og makt til et organ som ikke er direkte demokratisk valgt. Denne masteroppgaven forsøker derfor å kartlegge regionrådenes innflytelse, for å undersøke om kommunestyrene har gitt fra seg makt. Innflytelse som har blitt operasjonalisert med bakgrunn i teorien som ser på en beslutningsprosess som tre deler. De tre delene kommer i en sekvensiell rekkefølge, og er som følger: dagsorden - utredning – vedtak. Utgangspunktet for oppgaven er dermed å undersøke om regionrådenes innflytelse kan undersøkes med de tre variablene. Videre så testes det for variasjon i innflytelsen ved å se på trekk ved regionrådet og hva som kjennetegner respondenten. Dette gjøres da i en kvantitativ studie, som studerer oppfattet makt hos kommunestyrepolitikerne til hver enkelt medlemskommune. Ved å henvende seg til dette utvalget vil en kunne studere oppfattet makt fra flere ulike type politikeres posisjon. Funnene i denne masteroppgaven viser en tendens til at regionrådene ikke oppleves som innflytelsesrike av kommunestyrepolitikerne. Det er mye som tyder på at kommunestyret står fast som beslutningstager, og dermed er det ikke et demokratisk problem. Funnene viser at regionrådet oppleves som mer innflytelsesrik i utredningsfasen. Dette er noe som kan indikere at regionrådene blir brukt som et høringsorgan, og at de tilbyr løsninger på problemene. Variasjonen i regionrådet kunne avdekke at regionrådene opplevdes som mer innflytelsesrike desto flere ansatte de hadde i regionrådet. Videre var det en tendens til at desto flere organ regionrådet hadde desto mindre innflytelsesrike opplevdes de. Når det gjelder de ulike kommunestyrepolitikerne viste funnene til at de som var medlem av regionrådet opplevde dette som et mer innflytelsesrikt organ.