Development and Evaluation of the FUEL Program : A Sports Nutrition Intervention for Female Endurance Athletes at Risk of Relative Energy Deficiency in Sport (REDs)

Abstract

Det kan være utfordrende for kvinnelige utholdenhetsutøvere å få i seg nok energi fra mat til å støtte deres helse og prestasjon, noe som kan føre til en tilstand kjent som relativ energimangel i idrett (REDs). Denne tilstanden kan resultere i ulike helse- og prestasjonsutfordringer, inkludert menstruasjonsforstyrrelser, redusert benhelse og økt risiko for skader. Det trenges ytterligere forskning for å undersøke mulige REDs risikofaktorer. Videre, gitt den høye estimerte utbredelsen av REDs blant kvinnelige utholdenhetsutøvere og manglende dokumenterte forebyggende intervensjoner, er det viktig å utvikle forebyggende strategier som evalueres grundig. Dette prosjektet hadde som mål å utvikle og evaluere FUEL-programmet, en digital ernæringsintervensjon designet for kvinnelige utholdenhetsutøvere med REDs bestående av ukentlige leksjoner i idrettsernæring og individuell kostholdsveiledning annenhver uke i 16 uker. Prosjektet hadde til hensikt å: 1) identifisere forekomsten av REDs og potensielle risikofaktorer, og utforske sammenhenger i en europeisk flernasjonal kohort av kvinnelige utholdenhetsutøvere, 2) undersøke effektene av FUEL-programmet på kunnskap om idrettsernæring og kostholdsinntak, 3) undersøke effektene og langsiktige endringer av FUEL-programmet på REDs-symptomer og at 4) evaluere utøvernes erfaringer med programmet. Studien fant at 65% av utøverne var i risiko for REDs, 21% hadde forstyrret spiseadferd, og 23% ble kategorisert med treningsavhengighet. FUEL-deltagerne hadde stor forbedring i sin kunnskap om idrettsernæring med mindre effekter på kostholdsinntaket. Seks og tolv måneder etter intervensjonen hadde FUEL deltagerne bedret menstruasjonsfunksjon og magefunksjon, samt redusert risiko for forstyrret spiseatferd og treningsavhengighet. Utøverne rapporterte høy tilfredshet med FUEL-programmet, og beskrev det som motiverende og lærerikt. Det digitale formatet ble sett på som en fordel, og deltakerne opplevde positive fysiske og mentale endringer. Denne studien fremhever kompleksiteten av REDs blant kvinnelige utholdenhetsutøvere og behovet for forebygging og behandling. Resultatene på ernæringskunnskap, atferd og REDs-symptomer kombinert med den positive deltaker-evalueringen tyder på at FUEL-programmet kan være et verdifullt verktøy for å håndtere REDs, og understreker viktigheten av skreddersydde kunnskapsoppdateringer og rådgivning innen idrettsernæring.